BOGOTÁ – El Ministerio de Ambiente de Colombia ha dado un paso decisivo en la gestión de una de las crisis ecológicas más complejas del país. El lunes, el gobierno autorizó un protocolo oficial que permite practicar la eutanasia a aproximadamente 80 hipopótamos, descendientes de los ejemplares introducidos ilegalmente por el narcotraficante Pablo Escobar en la década de 1980.
Esta medida busca frenar la reproducción descontrolada de estos mamíferos en la región de Puerto Triunfo, donde la Hacienda Nápoles se ha convertido en el epicentro de una especie invasora que amenaza los ecosistemas locales y la seguridad de los habitantes.
Implementación y criterios de ejecución
La ministra de Ambiente, Irene Vélez, firmó el documento que establece los lineamientos para la coordinación institucional en el manejo de la especie. Según explicó la funcionaria en rueda de prensa, la ejecución de este plan se llevará a cabo durante el segundo semestre del año, coincidiendo con la transición hacia el nuevo gobierno que asumirá funciones el próximo 7 de agosto.
El Ministerio enfatizó que el sacrificio no es la primera opción:
“La caza será una medida de última instancia que solo procederá cuando las alternativas no letales no resulten viables”, dicta el documento oficial.
Controversia y posturas encontradas
La decisión ha reavivado un debate que lleva años dividiendo a la opinión pública colombiana: En Puerto Triunfo, existe un marcado rechazo a la medida. Los hipopótamos se han convertido en un motor turístico para la zona, atrayendo a cientos de visitantes interesados en el legado de la antigua propiedad de Escobar.
La senadora Andrea Padilla manifestó su firme oposición a través de la red social X, calificando el protocolo como una “matanza de criaturas saludables”. Padilla atribuyó la situación a la “negligencia estatal” e instó a las autoridades a agotar métodos que no impliquen el sacrificio de los animales.
Un poco de historia
Tras la muerte de Pablo Escobar en 1993, la mayoría de los animales de su zoológico privado fueron reubicados; sin embargo, los hipopótamos quedaron en el área debido a la dificultad logística de su traslado. Sin depredadores naturales y en un hábitat favorable, su población ha crecido exponencialmente, representando un desafío ambiental sin precedentes para Colombia. (Jlsa CNP N° 23957)